“今年原材料漲價很厲害?！蹦逞b備制造企業老總向記者說道，語氣中帶著無奈，“U形管用鋼材漲價，帶動產品整體成本上升，目前估計每噸產品的成本會上漲35萬元?！碑斢浾咦穯柸绾蜗杀镜纳蠞q時，這位老總說除了加強管理盡力壓縮其他成本之外，沒有太好的辦法。

　　2008年2月18日，國際三大鐵礦石寡頭之一的巴西淡水河谷公司(CVRD)正式宣布與新日鐵和浦項制鐵達成2008財年鐵礦石協議：南部鐵精粉上漲65%，卡拉加斯粉上漲71%，該漲幅僅次于2005年75%的歷史最高值。

　　近幾年來，鐵礦石連續大幅度漲價，喪失話語權的中國鋼鐵行業在接受巨額漲幅的同時，通過產品漲價等形式將這一負面影響向產業鏈的下游傳導。對鋼材消耗大戶裝備工業來說，鐵礦石漲價帶來的成本負擔已經越來越成為“不能承受之重”。

　　2005年，中國遭遇鐵礦石創紀錄的惡性漲價，鋼鐵下游行業利潤下降達50%以上，其中裝備工業的代表性行業——工程機械行業的平均利潤下降更嚴重，平均下降了78%，有部分企業的利潤下降甚至達到90%，進入微利運營的危險境地。

　　同年，對于裝備工業中另一個用鋼大戶造船行業來說，鋼材所占成本平均達20%左右，加上行業本身凈利潤較低，鋼材漲價帶來的沖擊也相當大。以A股上市的三大造船企業為例，鋼材漲價的影響非常明顯，即使上游鋼鐵企業只把一半成本因素轉嫁，即鋼材價格只上升3%，廣船國際也面臨虧損威脅;對江南重工，在鋼材價格上升3%時，公司凈利潤下降20%，鋼材價格上漲6%時，凈利潤下降42%，鋼材價格漲幅達到10%時，凈利潤下降70%;滬東重機的情況與江南重工類似，不容樂觀。

　　2008年，惡性漲價再次襲來，裝備工業又感受到了凜冽的寒意。生產高碳鋼軸承和Cr15的鉻鋼軸承的臨西海軸軸承廠2008年初訂單比去年同期減少20%，原因是成本上漲20%以上，造的越多虧損越多。像臨西海軸軸承廠這樣原材料、市場“兩頭在外”的裝備工業企業不在少數，除了極少數占據市場和技術優勢的企業，絕大多數裝備工業企業都難逃鋼材漲價帶來的危害。

　　為了解決鋼材價格上漲帶來的問題，東方鍋爐想出一個好辦法：“與臨近的鋼鐵廠建立緊密的長期合作關系，一方面幫助其提高生產能力和產品水準，另一方面優先采購這些鋼廠的產品?！拔覀冞@是一個好漢三個幫?！睎|方鍋爐的總經理吳煥琪向記者介紹東鍋的經驗。對于東鍋這樣深處內陸的企業來說，減少物流成本的確可以有效抵消鋼材漲價的影響。

　　但是，這也只是權宜之計。2008年年初三大鐵礦石寡頭之一的必和必拓聲稱將收購另一寡頭力拓，引發軒然大波。在可以預見的未來，外資寡頭勢力的增強，將進一步削弱中國的話語權。覆巢之下安有完卵，中國裝備工業的原材料危機很可能進一步深化。另外，國內鋼鐵巨頭日益急促的并購整合行動，也會威脅到與東鍋合作的當地中小鋼廠。這種愉快的合作關系能維持多久，是一個大問題。事實上，在中小鋼鐵企業扎堆的河北省，今年春節以來，相當多的中小民營鋼鐵企業虧損停工，近6成的小鋼廠被迫關閉。

　　中國鋼鐵行業和下游的裝備工業之間，相互之間在產業鏈上的協作和整合其實并不理想。

　　像東方鍋爐這樣主動協作并取得實效的合作其實并不多，原因除了利益分配問題之外，很大程度上還在于鋼鐵企業生產的產品不能滿足用戶需求。以裝備工業大規模采購的900mm厚板為例，國內水平最高的寶鋼集團，也不能提供令用戶滿意的產品，進口成了用戶企業唯一的選擇。再比如，制造火電站鍋爐所需的某些高參數的U形管鋼材，只能向國外個別企業進口，因為“只此一家別無分店”。裝備工業崛起的過程中，類似的原材料工業等上游產業帶來的“瓶頸”已經越來越明顯。

　　相比之下，日、美等國企業并購壟斷風潮，沿產業鏈的縱向整合歷來是最重要的主題。以日本為例，新日鐵不僅和同屬三井財團的三井物產保持十分緊密的聯系，而且還聯合JFE、三井物產等在巴西廣泛投資，全力扶持巴西淡水河谷(CVRD)成為世界三大鐵礦石寡頭之一。此外，日本的鋼鐵企業還與中韓兩國的鋼鐵領軍企業浦項制鐵和寶鋼建立全方位的戰略聯盟，通過相互持股、人員交流、技術援助等方式將其與自身捆綁在一起，以主導東亞地區的鋼鐵產業發展趨勢。加上石川島播磨等重工企業在財團框架內的高效協作。這樣，整個日本鋼鐵行業和下游的裝備工業從整體上就具有了很強的抵御風險的能力，在某些情況下甚至還能夠聯手主導全球產業的發展方向。

　　在這種情況下，國內鋼鐵行業整合的呼聲日益高漲，給本來就脆弱的產業鏈帶來了相當大的不確定因素。如果再考慮到國內鋼鐵企業產品研發的能力，假如實現大一統，中國鋼鐵行業也只能是一個風險抵抗能力低下的松散聯合體。離開裝備工業的參與，這種整合很有可能會被外資勢力所利用，于國家的產業安全，甚至民生福利都十分不利。

　　從研發的角度來講，裝備工業對于提升一國的產業實力起著關鍵和直接的作用。鐵礦石漲價引發的高成本擠壓了裝備制造企業用于研發的資金，在行業平均利潤不到10%的情況下，同時應對國際同行的研發競爭和原材料漲價，對于中國裝備工業來說將極為艱難。如果裝備工業被迫長期停留在做打工仔、掙血汗錢的階段，中國的強盛就只能是一個幻想。

　　力求崛起的中國裝備工業，需要來自產業鏈上游的支持，二者之間的協作與整合將是大勢所趨。鐵礦石惡性漲價是一場危機的開始，也是中國產業變革明確無疑的信號。